A kaszinó szó jelentése és története

Honnan jön a szó?

A kaszinó nemzetközi vándorszó, amelynek töve az olasz casa, azaz ’ház’. Ennek kicsinyített alakja a casino: eredetileg ’házikó, nyári lak, villa’. Az itáliai városokban ez a szó idővel a társas összejövetelek házát, a zárt körű társaságok gyülekezőhelyét is jelölni kezdte; így lett az épületnévből intézménynév. A magyarba a szó az etimológiai szótárak szerint német közvetítéssel (Kasino) érkezett, és a XIX. század elején honosodott meg.

Mit jelentett a reformkori Magyarországon?

Amikor 1827-ben Széchenyi István és társai megalapították a pesti kaszinót, a szó Magyarországon egyesületet jelentett: tagdíjból fenntartott, választott tisztikarral működő társas kört, amelynek célja a művelődés, az eszmecsere és a „kellemes társalkodás” volt. Kaszinónak hívták magát a közösséget és a székházát is; a „megyek a kaszinóba” egyszerre jelentette az épületet és a társaságot.

A minta a Nemzeti Casino nyomán országszerte elterjedt, és a szó a városi élet alapszókincsébe került: volt kaszinói bál, kaszinói könyvtár, kaszinótag és kaszinóegylet. A vidéki körök történetéről külön írásunk szól.

Casino vagy kaszinó?

A korabeli intézménynevek többnyire a latinos-olaszos Casino írásmódot használták (Pesti Casino, Nemzeti Casino, Lipótvárosi Casino), a köznyelv és a sajtó azonban hamar magyarosan, kaszinóként írta és ragozta a szót. Ma a köznévi alak egyértelműen a kaszinó; a Casino írásmód a történeti intézménynevekben él tovább, és ebben a formában használjuk mi is, amikor konkrét egyesületről írunk.

A mai jelentés

A szó másik jelentésága nem Magyarországon nőtt ki: a nemzetközi fürdő- és üdülőhelyek játékházait Baden-Badentől Monte-Carlóig szintén casinónak nevezték, és ez a használat a XIX. század végére világszerte elterjedt. A magyar nyelvben sokáig a két jelentés párhuzamosan élt, ám miután az egyesületi kaszinókat 1945 után felszámolták, az eredeti jelentés kikopott a mindennapokból. A szó ma szinte kizárólag a szerencsejátékot kínáló intézményt jelöli; a két intézménytípus különbségeivel részletes írásban foglalkozunk.

A szó lenyomatai a nyelvben

A kaszinói világ több nyomot hagyott a magyar nyelvben, mint gondolnánk. A kigolyóz ige a kaszinói tagfelvétel fekete golyós szavazásából ered, és ma is mindenki érti, aki soha nem járt társaskörben. A bizalmas kaszinózik ige a kötetlen együttlétet, kártyapartit idézi. Városaink utcanevei és épületfeliratai („egykori kaszinó”) pedig őrzik azokat a helyeket, ahol a szó eredeti jelentése működött; ezekről az Épületek és helyszínek rovatban írunk.

Miért érdemes ismerni a régi jelentést?

Mert nélküle a magyar várostörténet egy fontos rétege olvashatatlan. Aki tudja, hogy a kaszinó száz éven át a művelődés és a helyi közélet intézménye volt, az másként néz egy vidéki főtér „Kaszinó” feliratú homlokzatára, és pontosabban érti a reformkorról, a dualizmusról szóló forrásokat is. Ez az oldal ezt a jelentésréteget mutatja be; írásainkat a Történet rovatban és az Írások között találja.